Neolitik Dönem veya Yeni Taş Çağı, insanlık tarihinde önemli bir dönüm noktasıdır. Yaklaşık olarak MÖ 10.000 ile MÖ 4.500 yılları arasına denk gelir ve **tarım**ın keşfi ve yerleşik hayata geçişle karakterizedir. Bu dönemde insan yaşamında ve toplum yapısında köklü değişiklikler meydana gelmiştir. İşte Neolitik Dönem'in temel özellikleri:
Yerleşik Hayata Geçiş: İnsanlar, tarım yapmaya başlamalarıyla birlikte avcı-toplayıcı yaşam tarzını bırakarak belirli bölgelerde kalıcı olarak yerleşmeye başlamışlardır. Bu durum, köylerin ve daha sonra da şehirlerin ortaya çıkmasına zemin hazırlamıştır.
Tarımın Başlaması: Bu dönemin en belirgin özelliği, bitki ve hayvanların **domestikasyon**udur. Buğday, arpa, mercimek gibi bitkiler yetiştirilmeye başlanmış, koyun, keçi, sığır gibi hayvanlar ise evcilleştirilerek beslenmiştir.
Seramik Üretimi: Toprağın pişirilmesiyle elde edilen seramik kaplar, yiyecek ve su depolama, pişirme gibi ihtiyaçlar için yaygın olarak kullanılmaya başlanmıştır.
Alet ve Silahların Gelişimi: Taş aletler daha da geliştirilmiş, özellikle tarım aletleri (orak, saban vb.) daha etkili hale getirilmiştir. Ayrıca, obsidyen gibi keskin taşlardan yapılan aletler de yaygınlaşmıştır.
Ticaretin Başlaması: Üretim fazlası ürünlerin değiş tokuşu ile ticaret faaliyetleri başlamıştır. Farklı bölgeler arasında hammadde ve ürün alışverişi yapılmıştır.
Sosyal Tabakalaşma: Yerleşik hayat ve **tarım**ın getirdiği zenginlik, toplum içinde sosyal farklılıkların ve hiyerarşilerin oluşmasına yol açmıştır.
Dini İnanışlar: Toprak ana kültü gibi doğa ile ilgili dini inanışlar yaygınlaşmıştır. Bereket ve verimlilik kültleri önem kazanmıştır.
Mimaride Gelişmeler: Kerpiç evler, tapınaklar ve anıtlar gibi daha karmaşık yapılar inşa edilmeye başlanmıştır. Göbeklitepe gibi önemli arkeolojik alanlar bu döneme aittir.